建筑效果图就是通过图片等传媒来表达作品所需要以及预期的达到的效果，从现代来讲是通过计算机三维仿真软件技术来模拟真实环境的高仿真虚拟图片，在建筑、工业等细分行业来看，效果图的主要功能是将平面的图纸三维化，仿真化，通过高仿真的制作，来检查园区设计方案的细微瑕疵或进行项目方案修改的推敲。

建筑效果图制作过程除去前期资料整理(建筑CAD图纸、SU模型(方便前期建模);意向参考图(方便渲染))，总共分为三部分：模型制作、渲染制作、后期制作等。 

1、建筑效果图模型制作 

常用的模型制作方式是将整理过的CAD图纸、su模导入3d,对照着每个立面，进行建模，将项目的地形、部分景观小品及建筑的形体结构、细节等按照要求真实准确的用三维模型表现出来(建筑部分可根据角度选择是否做全模)，然后将各个制作完成模型成拼接起来，转交渲染。(模型制作还有一种图片支模) 

2、建筑效果图渲染制作

渲染制作主要包括角度镜头的选定 ，灯光的调试，场景的摆放，材质的调整。

模型确认无误后，制作好的3D模型进入渲染步骤。在这一过程中，最重要的是确定效果图的角度，包括人视、鸟瞰以及其他小的视角等，展示效果图要表现的重点，是建筑还是环境还是细节;角度选定后，渲染小组会对模型进行贴材质，表达质感;营造合适的灯光环境，并调节色温色相，季节，天空环境等，这一阶段比较费时间，来回修改也比较频繁。 

3、建筑效果图后期制作

模型渲染确定后便开始进入后期制作阶段，这一阶段是调整画面的阶段。进入这一阶段，效果图的整体基调已经定了，后期的制作是进一步的完善整张画面的色彩，光影关系，场景氛围等，一般会增加配景，如植物、人物、车辆、广告牌等等。表现出建筑周围的真实环境或通过一些写意的手法完善整张画面，使整张画面达到完美的状态。

无论是效果图、动画还是将来的虚拟现实，都将以设计交流的基本规则：空间、体量、光影、色彩、氛围等唤起建筑师和高层次业主富有想象力的激情。